Il campione di Trans eSports esorta gli altri a dedicarsi ai giochi professionistici

Emma "Emzii" Rose sta facendo scalpore nel mondo degli eSport. (Twitter/@Emzii192/Ben Queenborough)

A 13 anni, Emma "Emzii" Rose ha preso in mano un controller di gioco dopo che le era stato chiesto di giocare con un gruppo di altri ragazzi. Ora, 18 anni dopo, è diventata un fenomeno degli eSport.

Dopo essersi unita a un gruppo di sconosciuti in un centro di gioco appena costruito e scarsamente illuminato, Emma ha scoperto un mondo di giochi competitivi online interattivi diverso da qualsiasi cosa avesse visto prima.

Questo è stato l'inizio di una carriera per il giocatore trans di eSport diventato giornalista televisivo, che ha continuato a giocare per il Team GB ai Giochi Europei ed è diventato un campione ai Campionati di eSport del Commonwealth.

Sebbene le sue straordinarie capacità parlino da sole, Emma ha colto l'occasione di utilizzare la sua piattaforma come un modo per promuovere la diversità e l'inclusione in quello che viene regolarmente criticato come un settore dominato da uomini cisgender ed eterosessuali.

Durante la sua infanzia, Emma si è trovata radicata nell'era d'oro dei videogiochi competitivi: Counter-Strike, Call of Duty, League of Legends. Questi e molti altri sono diventati un pilastro del suo gruppo dopo che è fiorito nella scena competitiva locale.

Quasi ogni giorno, organizzava tre brevi tornei durante la pausa pranzo e la cena, ogni volta che tutti potevano dedicare del tempo lontano dalla scuola o dalla vita domestica. Lì, ha affinato le sue capacità ed è diventata una delle più talentuose del suo gruppo.

Ma talenti del genere non restano semplicemente nella sua città natale, Coleraine. Lentamente, Emma ha iniziato a farsi un nome partecipando a tornei interurbani nella sua nativa Irlanda del Nord e in Inghilterra.

"Era tutto come Call of Duty 2 e Counter-Strike, è lì che è iniziato tutto", ha detto a PinkNews.

“Voglio dire, non avevo età. Ero così piccolo e non avevo niente di meglio da fare nel mio tempo libero se non giocare.

Anche se le sue capacità sono migliorate, grazie ad anni di pratica, le cose non sono diventate serie per Emma fino a pochi anni fa, durante la pandemia di COVID-19.

Poco prima del primo lockdown nel 2020, Emma ha iniziato a trasmettere in streaming e a creare contenuti di gioco per promuovere il proprio marchio, oltre a godersi semplicemente la scena dei giochi, pianificando nel frattempo il suo imminente matrimonio.

Ma durante la terza e ultima prova dell'abito per la cerimonia, ha avuto un "esaurimento nervoso" nello spogliatoio a causa del peso della disforia.

"Sono rimasta seduta lì per circa mezz'ora a piangere", ha detto. “Sono tornato a casa quella notte e ho iniziato a scrivere una lettera a me stesso perché non riuscivo a dormire.

“Stavo collegando tutti i punti della mia depressione davvero grave come un grande diagramma a ragno. Ho pensato: 'OK, quando avevi 15 anni non ti era permesso comprare questa felpa con cappuccio perché era nella sezione femminile e quando avevi 18 anni non ti era permesso truccarti'."

La notte è stata tanto rivelatrice quanto emotivamente travolgente per lei. Nel giro di poche ore da sola, Emma si rese conto di essere trans.

"È stato come uno di quei momenti eureka in cui il mio cervello batteva le mani, dicendo: 'Ben fatto, ora hai recuperato, sai qual è il problema, vai a fare qualcosa al riguardo'."

Il coming out è stata un'esperienza difficile per Emma, ​​che ha portato alla rottura con il suo partner dopo nove anni e ad una pausa dallo streaming di eSports per "un bel po' di tempo".

Ma alla fine le cose sono cambiate quando le è stato inviato un annuncio attraverso i social media per un gruppo in cerca di giocatrici in Irlanda del Nord, che ha descritto come un momento “da favola”.

"Ho risposto dicendo: 'Prima di tutto, sono trans, sarà un problema?'

“Hanno detto: 'No, sei una donna, per noi conta solo questo'. Giorni felici, ho fatto domanda e sono riuscito a superarli.

Dopo aver provato alcuni dei giochi offerti, Emma ha scelto di seguire la serie Pro Evolution Soccer e l'ha mantenuta, non solo per il suo amore per il calcio, ma anche perché l'idea di una persona trans che rappresentasse gli eSport per l'Irlanda del Nord era "troppo grande per rifiutare."

Inizialmente ha avuto difficoltà con il gioco, ma dopo un'intensa sessione di allenamento con il suo allenatore e compagno di squadra, Emma è passata dall'apprendimento dei rudimenti alla vittoria dell'oro nella finale degli eSports Commonwealth Games contro il Galles, l'anno scorso.